Министерство обороны России заявило в пятницу, что его силы отразили волну попыток украинских атак против позиций на востоке Украины, но указало на то, что его войска отступили в одном районе по тактическим причинам.
В заявлении министерства говорится, что Украина задействовала более тысячи военнослужащих и до 40 танков в 26 попытках атак на линии фронта протяженностью более 95 километров. В сообщении говорится, что обстрелы велись в направлении населенного пункта Соледар, удерживаемого силами Москвы. «Все атаки подразделений украинской армии были отбиты», – говорится в сообщении. «Никаких прорывов оборонительных рубежей русских войск не допущено».
Однако в том же заявлении указывалось, что русские войска немного отступили на одном участке фронта, заняв, как они описали, «более выгодные позиции» возле Берховского водохранилища к северо-западу от Бахмута. Ранее в пятницу заместитель министра обороны Украины Анна Маляр заявила, что украинские силы на этой неделе продвинулись примерно на 2 км вокруг Бахмута и за это время не сдали там ни одной позиции.
Основатель группы «Вагнер» Евгений Пригожин, войска которого участвовали в основных боевых действиях в Бахмуте и его окрестностях, заявил через свою пресс-службу, что то, что описало министерство обороны, на самом деле было «разгромом», и войска бежали. Он сказал, что Украина смогла полностью восстановить контроль над важной дорогой снабжения, которая связывает Бахмут с городом Часов Яр, и захватила полезную возвышенность. По его словам, риск заключается в том, что, если будут потеряны новые территории, украинские силы могут постепенно окружить Бахмут.
Пригожин, который уже несколько месяцев открыто враждует с министерством обороны, неоднократно обвинял высшее руководство в саботаже прорыва Вагнера к Бахмуту, а на этой неделе обвинил ведомство в том, что оно слишком мало делает для защиты флангов Бахмута. Министерство обороны, по-видимому, опровергло это утверждение в пятницу, заявив, что украинские попытки контратаковать фланги Бахмута были отражены.
Пригожин пожаловался, что его людям все еще не хватает снаряжения, но сказал, что они все еще продвигаются в Бахмуте, и им нужно всего лишь захватить еще около 20 зданий, чтобы полностью взять город под свой контроль. Бахмут, большая часть которого сейчас лежит в руинах, уже несколько месяцев находится в центре ожесточенных боев.