По оценкам Белого дома, российские военные потеряли 100 000 человек за последние пять месяцев в боях в Бахмутской области и других районах Украины. Представитель Белого дома по национальной безопасности Джон Кирби сообщил журналистам, что эта цифра, основанная на оценках американской разведки, включает более 20 000 погибших, половина из которых — из группы наемников Вагнера, в которую входят заключенные, освобожденные из тюрем специально для участия в боевых действиях.
«Попытка России провести зимнее наступление на Донбассе в основном через Бахмут провалилась», — сказал Кирби. «В декабре прошлого года Россия начала широкое наступление на нескольких направлениях, в том числе на Угледар, Авдеевку, Бахмут и Кременную. Большая часть этих усилий застопорилась и потерпела неудачу. Россия не смогла захватить ни одной стратегически значимой территории».
Он сказал, что русские добились определенных успехов в Бахмуте, но это было достигнуто «ужасной, ужасной ценой» и что обороноспособность Украины в регионе остается сильной. «Россия исчерпала свои военные запасы и свои вооруженные силы», — сказал Кирби.
По его словам, большинство солдат группы наемников Вагнера были «русскими каторжниками, брошенными в бой в Бахмуте без достаточной боевой подготовки, боевого руководства или какого-либо чувства организационного управления и контроля». «Эти цифры действительно ошеломляют», — добавил Кирби, заявив, что общее количество потерь в три раза превышает количество американских потерь в кампании на Гуадалканале во время Второй мировой войны. Кирби сказал, что вскоре будет объявлен еще один пакет американских вооружений для Украины.