Президент Владимир Зеленский принял решение официально объявить день, когда Украина отмечает победу союзников над нацистской Германией во Второй мировой войне, 8 мая, объединив его с западными странами в отказе от советского прошлого, которое Москва быстро осудила. Выступая перед украинцами на холме с видом на Киев, Зеленский сказал, что «старое зло» вернулось, на этот раз развязанное «современной Россией», преследующей ту же цель, что и нацисты, — «порабощение и разрушение», но это не увенчается успехом.
Зеленский заявил, что внес в парламент законопроект, официально объявляющий 8 мая Днем памяти и победы Украины, а 9 мая станет Днем Европы. Зеленский хочет, чтобы Украина однажды, после войны, присоединилась к Европейскому союзу. «Мы возвращаем нашему государству честную историю без идеологических влияний. Именно 8 мая большинство народов мира вспоминают величие победы над нацистами», — сказал он в видео, размещенном на Telegram-канале президента.
Заявление о безоговорочной капитуляции нацистской Германии вступило в силу в 23:01 8 мая 1945 года, что было уже 9 мая в Москве.
Россия отмечает этот день 9 мая, ключевое национальное событие масштабными военными парадами и чествованием огромных жертв, принесенных тогдашним Советским Союзом, который потерял около 27 миллионов граждан в победе над нацистской Германией.
Украина впервые перенесла празднование на 8 мая в 2015 году, обвинив Россию, которая годом ранее аннексировала Крым и разожгла повстанческое движение на его востоке, в использовании этой годовщины для разжигания русского национализма. Но это изменение не было официально оформлено из опасения разжечь внутренние разногласия.
«Сегодня я подписал соответствующий указ, и каждый год с завтрашнего дня, 9 мая, мы будем отмечать наше историческое единство — единство всех европейцев, которые уничтожили нацизм и победят «рашизм», — сказал Зеленский, используя придуманное украинцами слово, чтобы описать то, что они называют русским фашизмом. «Единство, которое приближает мир».