Россия включила научные приборы на борту своего лунного посадочного модуля, и ученые начали обрабатывать свои первые данные, когда космический корабль устремился к Луне, пытаясь первым найти лед на единственном естественном спутнике Земли. Российская миссия «Луна-25», первая с 1976 года, соревнуется с Индией, которая в прошлом месяце запустила свой лунный посадочный модуль «Чандраян-3», чтобы совершить мягкую посадку на южном полюсе Луны, где, по мнению ученых, есть очаги водяного льда.
Ракета «Союз-2.1» с кораблем «Луна-25» стартовала с космодрома Восточный на Дальнем Востоке России в 2:11 утра в пятницу по московскому времени и через час была выведена с орбиты Земли. По сообщению Российского космического агентства, когда он летел к Луне, которая находится на расстоянии 384 400 км от нашей планеты, научные приборы были включены с первыми данными об измерении полета.
«Получены первые данные измерений полета к Луне, и научный коллектив проекта приступил к их обработке», — сообщили в «Роскосмосе». «Луна-25 продолжает полет к естественному спутнику Земли — все системы автоматической станции работают исправно, связь с ней устойчивая, энергетический баланс положительный», — говорится в сообщении.
Луна-25, размером примерно с небольшой автомобиль, будет работать в течение года на южном полюсе Луны, где ученые НАСА и других космических агентств в последние годы обнаружили следы водяного льда в затененных кратерах региона. От миссии «Луна-25» многое зависит для России: если она увенчается успехом, Россия, скорее всего, скажет, что санкции Запада в связи с войной на Украине не могут сдержать Россию. А неудача снова вызовет вопросы о космических амбициях России после десятилетий космического соперничества сверхдержав с Соединенными Штатами во время холодной войны.